无论是习惯还是玩笑，我们常常把胆小的人称作“老鼠”，把脑子不好使的人称作“笨猪”，把愚蠢的人称作“蠢驴”。英文和中文一样喜欢用动物的名称来形容人。下面就介绍三种动物，它们都各自对应一类人：

　　1 crab¹

　　螃蟹有许多腿，还有一双很厉害的钳子。大概是由于它的相貌，人们都认为它是一种性情急燥、容易动怒的动物。正因为这样，美国人把那些性格暴燥，脾气很坏的人叫做crab。

　　例如，学生经常把老师叫做crab，特别是当老师要执行学校规章制度的时候：

　　I don't like any of my teachers much，but the one I hate the most is Missus Gray. She's such an old crab，always scolding us for making noise，chewing gum，not doing our homework.

　　所有的老师我都不太喜欢。但是，我最恨的是格雷小姐。她真是只老螃蟹，老骂我们不安静、吃口香糖、不做家庭作业。

　　美国人不仅把crab用于妇女，而且有时也用在男人身上。例如：

　　My neighbor is such an old crab. He practically does not allow me to listen to music and watch TV. Whenever I turn on my radio or television set，he knocks on my door and angrily orders me to stop.

　　我的邻居可真是只老螃蟹。他不让我听音乐和看电视。每当我打开收音机或电视机，他就会来敲我的门，怒气冲冲地要我把它们关掉。

    2 shrimp²

　　大约八百年前，shrimp这个字首先是用来指那些个子矮小的人，后来人们才把虾称为shrimp。现在人们还是经常叫个子矮小的人为shrimp。

　　例如：

　　Basketball is a game for tall people. But once in a while a player like Mugsy Bogues comes along. Mugsy is a real shrimp--only 1.6 meters tall. But he's so quick and clever he can play on equal terms with all those giants.

　　篮球是适合个子高的人打的球。可是偶然也会出现像马格西博格这样个子矮小的球员。马格西博格体格实在是矮小，身高只有一米六。但是他机智灵活，和那些个子高大的球员一样地打球。

　　又如：

　　The great French leader Napoleon was shorter than everybody around him，so you'd have to call him a little shrimp. But for a shrimp，he certainly made the rest of Europe tremble.

　　法国伟大的领导人拿破仑比他周围的人都矮，所以你可以说他像只小虾。但是作为一只小虾，他却震憾了整个欧洲。

    3 turkey

　　美国人很喜欢吃turkey火鸡。每逢感恩节和圣诞节，火鸡总是家家户户节日盛宴的主菜，有时人们甚至把感恩节称为“火鸡日”。尽管美国人很喜欢吃火鸡，但是大多数人认为火鸡不仅很难看，而且还笨头笨脑的。所以，要是你把某一个人叫做turkey，那就等于说那个人无能、很笨。

　　例如：

　　I wouldn't go out on a date with Mary if she was the last woman in the world. She's such a turkey with that boring personality and stupid grin³.

　　即便我在世界上找不到其他女人，我也不想约玛丽一起出去玩。她那性格很让人讨厌，还有她那傻笑。她真是个笨蛋。

　　又如：

　　This man came with a good recommendation⁴ from his last job，but it turns out he's just a turkey who simply can't do anything right！

　　这个人来的时候，他原来工作的公司还给他写了很好的推荐信。可是，他原来是个笨蛋，干什么都干不好。