Orange Bowl: 桔子杯

12月5日，全美大学美式足球联赛圆满结束，南加州大学(USC)和俄克拉荷马州立大学排名领先，为了争夺全国冠军，双方将再次在“桔子杯”赛场上一较长短。外电报道如下：USC and Oklahoma finished atop the final Bowl Championship Series¹ standings Sunday and will meet in the Orange Bowl on Jan. 4 in a title game that - again - might not end the argument over who is No. 1.

Bowl game是美式足球里的季后赛（playoffs），即双方得分相等时的最后决赛。比赛时间多在圣诞节前后，比赛规则是从全国球队中选出战绩较好的队伍两两对垒，一场定胜负，优胜者可以得到奖杯，比如Rose Bowl（玫瑰杯），Orange Bowl（桔子杯），Cotton Bowl（棉花杯）等。

值得注意的是，美国大学常常会以拿到全国冠军（National Champion Title）为荣，但如果每队只打一场，如何决定谁是全国冠军呢？原来全美大学生体育协会（NCAA）会依照各队战绩、各队经理人和体育记者们的投票来决定季赛总排名，在bowl game分组时，同一组内会有一队较强但另一队较弱，例如“桔子杯”将在第一名和第四名之间展开，而第二名和第五名将会师“玫瑰杯”。因此，如果第一名的球队赢得了“桔子杯”，那它自然是全国冠军，但如果第四名获胜，那就还要参考第二名在“玫瑰杯”的输赢来决定谁是年度总冠军。所以有时候第一名的球队虽然输了“桔子杯”，还是拿到了年度总冠军。

此外，据说在全球拥有最高收视率的超级杯赛（Super Bowl）并不属于NCAA联赛系统，而是职业美式足球（NFL）的总冠军赛，由NFL里战绩最好的球队争夺年度总冠军。