11个有趣的习语表达背后的故事 下

为什么说法语、西班牙语和意大利语被认为是romance languages（浪漫的语言）？

 

roman languages（浪漫的语言）的故事。从历史上看，“romance”就是“Rome（罗马）”的意思。随着罗马帝国的解体，拉丁词汇 romanticus 与那些古罗马拉丁语中发展出来的语言联系了起来。

 

romanticus 被收录进古法语，变成了 romanz，指的是本地语言讲述的故事，与 latinus意思相反。因为这些故事很多讲述的都是勇敢的骑士解救纯情少女的侠义故事，结果都是不可避免地坠入爱河，“romance”和“romantic”就演变成我们今天所说的意思。 

 

Bankrupt（破产）一词真的是指一家银行的倒闭吗？

 

Bankrupt单词释义为：(Of a person or organization) declared in law as unable to pay their debts，指某人或组织在法律上宣布无法偿付其负债。这个单词是否真如字面意思，源于银行的倒闭呢？虽不尽然，但这个想法的方向基本上是对的。16世纪的时候，放贷者或者商人都是坐在室外的长椅子上做生意的。意大利语常常把长椅子叫做 banca，也就是今天说的“银行”。一个banca rotta 就成了“破椅子”。

 

短语“in a nutshell（简而言之，直译为放在坚果壳子里）”从何而来？

 

in a nutshell短语释义为：in the fewest possible words，即用最少的文字。这个短语，用在我们想要用一个简洁的方式总结什么东西的时候，来自于一个古老的故事。罗马学者普林尼描述道，哲学家西塞罗目睹了荷马史诗《伊利亚特》被誊写在了一张羊皮纸上，而这张羊皮纸小到可以塞进一个核桃壳里。

 

apple of discord¹ （“不和的种子，直译为不和的苹果”）这个短语出自哪里？

 

apple of discord短语释义为：a cause or subject of strife² or dissension; 还写作 apple of contention³（争执的苹果）或 apple of dissension（纠纷的苹果）等，指引起争斗和倾轧的原因或事物。根据《牛津英语大辞典》（OED），这个短语暗指的是厄里斯——不和女神，她在珀琉斯和忒提斯的婚礼上丢下了一个刻着“献给最美的人”的金苹果，从而引发了女神赫拉、雅典娜和阿佛洛狄忒之间的纠纷。

 

the greatest (best) thing since sliced bread（有史以来最好的，直译为自切片面包以来最伟大的）是如何出现的？

 

be the best (or greatest) thing since sliced bread释义为：be very good，在非正式场合下表示有史以来最好的。虽然20世纪早期美国工程师奥托·罗韦德尔发明了面包切片机（bread slicer），但直到20世纪60年代这个表述才广泛起来。该短语广泛流行开来是在经济大萧条时期，受切片面包这一发明的影响而产生。

分享到：