极 短 的 时 间 ， 中 文 叫 “一 刹 那 ”。 “刹 那 ”这 个 词 本 是 梵 语 ； 有 些 人 不 明 白 ， 把 “一 刹 那 ”缩 写 为 “一 刹 ”， 变 得 不 知 所 谓 了 。 一 刹 那 的 时 间 到 底 有 多 长 呢 ?《仁 王 护 国 经 》卷 上 说 一 念 之 间 就 有 九 十 刹 那 了 ∶ “九 十 刹 那 为 一 念 ”。

英 语 人 要 强 调 时 间 短 促 ， 当 然 不 会 说 一 刹 那 ， 却 会 说 in two shakes¹(摇 两 下 的 时 间 之 内 )。 “摇 两 下 ”指 的 是 什 么 呢 ?这 有 两 个 说 法 。 有 人 说 ， 这 是 in two shakes of a lamb's tail(小 羊 摇 两 下 尾 巴 的 时 间 之 内 )的 简 略 说 法 ； 也 有 人 说 ， in two shakes其 实 是 指 掷 股 子 时 先 摇 两 下 的 动 作 。 无 论 如 何 ， in two shakes或 in two shakes of a lamb's tail就 是 “立 刻 ”的 意 思 ， 例 如 ∶ They will learn of the committee's decision² in two shakes(他 们 马 上 就 会 知 道 委 员 会 的 决 定 了 )。