在一部电影中听到两女秘书交谈的一组对话，其中一些美式惯用语(idiomatic expressions)相当管用，笔录下来供读者研习。

女秘书甲：I don't like my boss.

女秘书乙：Why?

这两句话很浅白，相信不看中文字幕也听得懂。女秘书甲说的boss，既可解作老板，也可解作上司。我们现在继续听她怎样向同事吐苦水。

女秘书甲：He always looks over my shoulder and bosses me around. （他老是监管着我，把我差来遣去。）

注：这句话用了两个惯用语。Look over my shoulder相当于watch me closely¹。Boss me around相当于give me orders，这个boss不是名词，而是及物动词。比方你想对朋友说“别让人把你差来遣去”，可以活用这习语说 Don't let anyone boss you around. 顺带一提，boss这个词还可以用作形容词，美国俚语中a boss car指的是“一流的汽车”。

我们继续听片中女秘书甲怎样向女同事吐苦水。

女秘书甲：When he talks, he seems to beat around the bush.

切勿把beat around the bush和beat the bushes混淆而闹出笑话。句中to beat around the bush是惯用语。Beat是动词，解作“打”，bush是名词，指“灌木”、“丛林”。女秘书不会说她的上司“绕着丛林拍打”吧？

相信大家一定知道这不是女秘书讲话的原意，也知道惯用语十之八九不可以按字面直解。相信大家都猜到beat around the bush这个英文成语相当于“闪烁其词”、“转弯抹角”、“旁敲侧击”，指讲话不直截了当。

再举一个例子，让大家加深印象。Stop beating around the bush. What's he done?（别绕圈子了。他干了什么？）