The sport originated in the United States, and is now just achieving the type of popularity in the U.S. that it has received on a global basis, where it ranks behind only soccer among participation¹ sports.

    Today there are more than 46 million Americans who play volleyball. There are 800 million players worldwide who play Volleyball at least once a week.

    In 1895, William G. Morgan, an instructor² at the Young Men's Christian³ Association (YMCA) in Holyoke, Mass., decided⁴ to blend elements of basketball, baseball, tennis, and handball to create a game for his classes of businessmen which would demand less physical contact than basketball. He created the game of Volleyball (at that time called mintonette). Morgan borrowed the net from tennis, and raised it 6 feet 6 inches above the floor, just above the average man's head.

    During a demonstration⁵ game, someone remarked to Morgan that the players seemed to be volleying the ball back and forth⁶ over the net, and perhaps "volleyball" would be a more descriptive name for the sport.

排球历史

    1892年在美国马萨诸塞州，耐史密斯博士挂起了两个篮筐从而发明了篮球，而摩根在观察了他的朋友的新发明之后想，对于那些已过中年的商人来讲篮球运动也许过于激烈了一些。因此，四年之后，摩根发明了自己的运动项目。又过了一个世纪，他的发明——排球同篮球一道成为了奥运会上速度最快、对抗性最强的比赛项目之一。

    摩根最初给他的发明起的名字是“mintonette”，当地的一位教授很快将其定义为一种把球击过球网的游戏，于是，它最初的名字也就发生了改变。

    从排球出现的第一天起就一直处于各种改变之中，并很快普及开来。1896年，排球传到了日本以及临近的一些亚洲国家。1900年，一种经过专门设计的球开始用于比赛当中，在接下来的20年中，排球逐渐发展成为今天的样子。比赛按局来计分以及每局设有最高比分的规则1916年在菲律宾率先实行，1918年起规定每队只能有6名上场队员，1920年，规则又规定一方击球不得超过三次，同时允许后排进攻。

    20世纪20年代在美国创立了国家青年排球锦标赛，日本、苏联、美国等国先后成立了国家排球协会。二战期间，美国士兵将排球带到了驻扎在欧洲的基地，欧洲人很快就对这一新运动产生了极大的热情。国际排联1947年在巴黎成立，1949年国际奥委会承认排球为非奥运会的比赛项目  同年举行了首届世界男排锦标赛，比首届世界女排锦标赛的举办仅早了3年。在这两届比赛中，苏联男女排球队都获得了冠军。在80年代之前，苏联男女排可称得上是世界排坛的国王和王后，尽管他们的垄断地位在1964年之后受到了异军突起的日本人的强有力的挑战。1964年的东京奥运会，排球被首次列为奥运会的正式比赛项目，在日本球迷的一边倒的助威声中，日本队在女排比赛中勇夺金牌，男排则获得了铜牌。

    日本和苏联对世界排坛的垄断局面一直持续到80年代，从这时起，世界排坛群雄并起，竞争十分激烈。美国男排在84年洛杉矶奥运会上夺得金牌，在88年汉城奥运会上又成功卫冕，而中国女排更是在世锦赛和奥运会上取得了五连冠的空前成就。中国女排的核心人物是有“铁榔头”之称的郎平，而美国男排的明星球员则是卡奇·基拉利，他在96年亚特兰大奥运会上又夺得了首次设立的沙滩排球的冠军，在排球史上留下了自己的名字。

    尽管被沙滩排球抢走了一些风头，但是在悉尼奥运会上，传统的排球规则发生了一些改变，最重要的一点是实行每球得分制，改变了以往只是发球一方得分的制度，另外还将引入自由人制度，自由人在比赛中可自由被换上换下，用于加强本队的后排防守。所有这些新规则的实行的目的都是要保持排球运动的长盛不衰。