“缘分”是所谓命中注定的人与人遇合的机缘。英译“缘分”（亦作“天缘”）以及“有缘”、“无缘”常用的英文词有fate, luck, lot, destiny　等。请看几个例子：

1.富贵功名，前缘分定。（《西游记》）

Wealth and honor, glory and fame, are predetermined by fate. (W.J.F. Jenner 译）

2.宝玉问香菱为何薛蟠相亲定下了金桂，香菱笑道：“一则是天缘，二来是‘情人眼里出西施’。”（《红楼梦》）

It‘s partly fate, and partly a case of "Beauty is in the eye of the beholder¹."（杨宪益、戴乃迭　译）

3. 王婆为了撮合西门庆和潘金莲，故意问前者是不是妻子死后，没有别的女人他中意的。西门庆争辩说：”做甚么了便没？只恨我夫妻缘分上薄，自不撞着！“（《水浒》）

Who says there isn‘t? It‘s just that my marriage luck has been bad. I‘ve never met the right one. (S. Shapiro 译）

4. 她无缘，小生薄命。　（《西厢记》）

She lacks the karma; I‘m out of luck. (S. H. L. Idema　译）

5.［刘备送别徐庶时说］备分浅缘薄，不能与先生相聚。（《三国演义》）

My meagre lot, my partly destiny keep us from remaining together.( M. Robers 译）

6.［杜慎卿向季苇萧诉说自己没有知心朋友］只为缘悭分浅，遇不着一个知己，所以对月伤怀，临风洒泪！（《儒林外史》）

But I have not been lucky enough to find a true friend, and that is why I so often give way to melancholy²! （杨宪益、戴乃迭　译）

7.君琴瑟之好，自相知音；薄命人乌有此福。如有缘，再世可相聚耳。（《聊斋.宦娘》）

You are like a matching lute³ and zither set. You can appreciate each other‘s music. Fate has been too unkind to allow me such blessings⁴. If we are linked by the ties of destiny, we will meet again in the next life. 　(D.C. & V. H Mair 译）

8.［方鸿渐看不中张小姐，心中暗说］“我你他”小姐，咱们没有“举碗［案］齐眉”的缘分，希望另有好运气的人来爱上您。　　（《围城》）

Miss Wo-Ni-Ta, we just weren‘t meant to "raise the bowl to the eyebrows⁵." I hope some other lucky guy falls in love with you. (J. Kelly、 N. K. Mao 译）

可以看出，以上句子里的中心词都含有“命运”的意识，英译亦然。《围城》一例所mean，据New World Dictionary　等词典的解释也有 to destine or seem to destine 的意思，颇为妥帖。

然而，“缘分”等词和命运的关联在有的用法里变得淡化了，甚至完全消失了。它只是泛指一种机遇或者机会。所以M. Roberts翻译《三国演义》的以下两句，用的词语和上边英译句子中的相应部分不同：

9.［刘备二顾草芦时误认诸葛均为为诸葛亮，说］备久慕先生，无缘拜会。

Your talents and your virtue⁶ have ever been the objects of my esteem⁷. But I have not had the honour of being presented to you.

不仅如此，这种机遇还可以发生在人和事物之间。体育报道里说的“无缘（进入）决赛(be barred from entering the finals; be disqualified for the finals)　即其一例。《浮生六记》的作者沈复（字三白）因妻子陈芸喜欢李白和白居易的诗，就跟她说：

10.异哉！李太白是知己，白乐天是启蒙师，余适逢字三白，为卿婿；卿与“白”字何其有缘耶？

This is very strange. So Li Bai is your bosom⁸ friend, Bai Juyi is your first tutor and your husband's literary name is Sanbai. It seems that your life is always bound up with the Bai‘s.（林语堂译）