在2016年，牛津辞典选出post-truth（后真相的）一词为年度词汇。到2017年，fake news（假新闻）一词的使用翻了三番，成为2017年重要词汇。现在，美国兰德公司（RAND Corporation）的研究人员继续给我们增添着有关事实或虚构的语言。他们最近发表了一篇有关他们称之为truth decay的长篇报道。文章作者Jennifer Kavanagh和Michael D. Rich将truth decay定义为“一套四组相关趋势”：

 

“对事实和数据的事实性和分析性解释越来越不一致；意见和事实之间的界限模糊；意见和个人体验的相对数量增加和由此产生的影响而超越事实；以及对以前受人尊重的事实性信息来源的信任下降。”

 

Kavanagh和Rich还确定出四个事实衰退的主要驱动力：

“认知偏见，信息系统的变化（包括社交媒体的兴起和24小时新闻周期），对教育系统的竞争要求限制其适应信息系统变化的能力，以及政治、社会人口和经济两极分化。”

 

这是一个引人注目的短语——truth decay 真相衰退，但这并非全新的短语。除了出现在这次的文章标题中，我们还能在1990年代晚期和2000年代前期有关基督教信仰和价值观的讨论中看到该词的使用。不过，我们会持续关注兰德公司的报告，看看是否能将truth decay一词推入到更广泛的公共话语中。