对初学者而言，can，may，must是三个最重要的情态动词，其基本句型如下：

肯定句：主语+can，may，must +动词原形.

否定句：主语+can，may，must +not +动词原形～.

疑问句：Can，May，Must +主语+动词原形～？

1 can，may，must的肯定句

You may eat lunch，but you must wash your hands.

你可以吃饭，但是你必须洗手。

1.can

a.表示能力；能，会

She can run fast，but I can't.

她很会跑，但是我不会。

（表能力，此时may，must都不可替代）

b.表示可能；能够

I can get there in ten minutes.

我十分钟之后就可以到那儿。

（表示一种可能性）

c.表示允许；许可（不如may正式，常用于口语）

You can use this dictionary².

你可以用这本字典。

（此时还可以用may代替can，但一般会话中用can）

比较can和be able³ to

can只有现在式和过去式，而be able to可以用于各种时态。

can（could⁴）表示能力时，可用be able to代替。

I can（=am able to）pay for the book.           我买得起那本书。

He will be able to tell you the news⁵ soon.         他很快就能告诉你消息了。

She has been able to come to school.              她已经能去学校了。

2.may

a.表示请求、许可（比can正式）

May I borrow⁶ your pen？

我可以借你的钢笔用一用吗？

b.可能、或许

（谈论可能性、表示推测，一般用于肯定句）

Tomorrow I may go shopping.

明天，我可能（或许）去商店买东西。

He might⁷ be our new teacher.

他或许是我们的新老师。

注意

might在表示推测时，不表示时态，只是说明可能性比may还要小。

3.must

a.必须、应该（表示有做某一动作的必要或义务）

You must buy a ticket.

你必须买一张票。

b.一定、准是（表示有把握的判断或推测，一般只用于肯定句中）

在You must～.这一句型中，它的意思与祈使句相同。

You must get up early. =Get up early.

你必须早起。

You must study hard. =Study hard.

你必须用功读书。

He must be our new teacher.

他肯定是我们的新老师。

（语气比may，might要肯定得多）

比较must与have to

must侧重于个人意志和主观上的必要，have to侧重于客观上的必要。如果用于过去时态或将来时态时，则要用have to来代替。但must可用于间接引语中表示过去的必要或义务。

My brother was¹ very ill，so I had⁸ to call the doctor in the middle of the night.

我弟弟病得很厉害，我只得半夜里把医生请来。（一般过去时）

I haven't got⁹ any money with me，so I'll have to borrow some from my friend.

我身上没有钱，只好向朋友借点了。（一般将来时）

He said¹⁰ that they must work hard.他说他们必须努力工作。

2.can，may，must的否定句

I can not write a letter in English.

我不会用英语写信。

You must not eat so much.

你一定不能吃太多。

含有情态动词can，may，must的句子，只要在它们后面加上not，就变成了否定句。

1.can的否定句

can的否定式是can not，普通的写成cannot，缩

字为can't，读作[E%:QC]。

She can't play basketball.

她不会打篮球。

I couldn't swim until¹¹ I was ten.

我直到十岁才会游泳（十岁以前我不会游泳）。

It can't be true¹².

那不可能是真的。

2. may（might）的否定句

注意

can表示怀疑或不肯定时，用于否定句和疑问句或感叹句中。

could有时只表示怀疑、推测程度，不表示时态。

He couldn't be a badman.

他不大可能是坏人。

He can't be a badman.

他不可能是坏人。

may not也表示“不可以”的意思，但单独使用时不多，大多使用于回答疑问句时。

May I come in？

我可以进来吗？

No， you can（may） not.（=No， you mustn't）.

不，你不可以进来。

3.must的否定句

must的否定式是must not，缩写为mustn't，读作[>P)KQC]。译为“不可以”、“一定不……”。

You mustn't leave so early.

你们不要走得太早。

They mustn't take any book out of the room.

他们不可以从房间里拿走书。

注意

You must not……这一句型和否定的祈使句的意思一致。

You mustn't open this box.

你不可以打开这个盒子。

=Don't open this box.

请勿打开此盒。

3 can，may，must的疑问句

（把can，may，must放在句首，句子就成为疑问句了）

Can Li Ming speak English？李明会说英语吗？

May I close the door？我可以把门关上吗？

Must I read this book now？我现在一定要读这本书吗？

1. can的疑问句

Can you play the piano？你会弹钢琴吗？

Yes，I can.是的，我会。

No，I can't.不，我不会。

Can it be true？它可能是真的吗？

Could he be a bad man？他可能是坏人吗？

注意

can表示怀疑、推测时，只用于否定句及疑问句中。（参见第154页<1.can的否定句>的注意）。左文例句中的could不表示时态，只表示怀疑、推测的程度。

2.may的疑问句

May I take this seat¹³？我可以坐这个座位吗？

Yes，you may./Sure.可以。

No，yon may not.不可以。

必背！

May…？的回答还可以有下列方式：

Yes，of course¹⁴.是的，当然可以了。

Yes，certainly.当然可以了。

Sure.当然。

No，you must not 不，不行。（具有强烈禁止的意思）

No，you can't 不，不行。（口语上大多采用这一句型）

3. must的疑问句

Must I live here？我必须住在这里吗？

Yes，you must.是的，你必须。

No，you needn't = No，you don't have to.

不，不必了。

表示推测的用法

can , could ,may ,might ,must 皆可用来表示推测，其用法如下：

a．could ,might 表示推测时不表示时态，其推测的程度不如can ,may。

b．can ,could 用于否定句和疑问句中。

句型：主语+ can't , couldn't +be +动词 -ing～．（否定句）

Can ,Could +主语 +be +动词 -ing～．（疑问句）

They can't be cleaning the room now．他们现在不可能在打扫房间。

c．may ,might , must 用在肯定句中。

句型：主语+ may ,might ,must +be +动词 -ing

（表示对现在发生动作的推测）

He must be sleeping . 他现在肯定在睡觉。

d．但如果上述这些词 (must ,can't… ) + have +过去分词则指对过去已发生的事进行推测。

The road is wet , It must have rained last night .

地是湿的；昨天晚上肯定下雨了。

There isn't any water on the road . It (can't ) couldn't have rained last night .

地面上一个水滴都没有，昨天不可能下雨了。

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