流 于 荒 废 或 毁 坏 ， 英 文 叫 做 go to rack and ruin。 按 rack一 般 解 作 架 子 （ 例 如 luggage rack是 行 李 架 ） 或 拷 问 犯 人 用 的 一 种 刑 具 （ 所 以 on the rack即 “ 十 分 痛 苦 ” ） 。 Rack和 “ 毁 坏 ” 有 甚 么 关 系 呢 ？

原 来 go to rack and ruin这 个 成 语 里 的 rack是 古 字 ， 是 另 一 个 古 字 wrack的 变 体 ， 等 于 今 天 常 用 的 wrack¹字 。 船 只 遇 难 破 毁 事 故 、 船 只 残 骸 等 ， 都 叫 做 wreck²。 英 国 人 以 航 海 着 称 ， 他 们 的 成 语 自 然 特 别 多 航 海 用 语 。 Go to rack and ruin的 原 意 是 ： 船 只 遇 难 (wrecked)， 船 主 的 财 产 就 要 毁 (ruined)了 。

现 在 ， go to rack and ruin一 词 除 了 用 来 说 船 只 ， 还 可 用 来 说 共 他 事 物 ， 例 如 ： (1)The temple has gone to rack and ruin（ 寺 院 是 荒 废 不 堪 了 ） 。

(2)His health is going to rack and ruin（ 他 的 健 康 越 来 越 差 了 ） 。