从 前 小 学 生 学 习 英 文 的 时 候 ， 学 到 drawing-room这 个 词 ， 大 概 都 会 觉 得 奇 怪 ︰ drawing是 绘 画 ， drawing-room该 是 绘 画 室 ， 为 甚 么 却 解 作 「客 厅 」呢 ?莫 非 英 国 人 喜 欢 在 客 厅 里 绘 画 ?

其 实 drawing这 里 不 是 指 绘 画 ， 而 是 withdrawing(退 出 )的 缩 写 。 古 时 英 国 人 宴 客 之 后 ， 女 主 人 会 和 所 有 女 客 人 一 起 「退 出 」饭 厅 (dining-room)， 让 留 在 饭 厅 里 的 男 人 可 以 痛 痛 快 快 抽 烟 喝 酒 ， 或 者 说 些 很 可 能 「妇 女 不 宜 」的 话 。 妇 女 「退 出 」之 后 坐 下 来 闲 聊 的 地 方 ， 当 然 就 是 withdrawing-room了 。

今 天 ， 男 女 平 等 呼 声 响 亮 ， drawing-room这 个 词 在 「性 别 歧 视 」指 责 之 下 是 日 渐 式 微 了 。 在 英 国 ， 不 少 人 已 经 把 drawing-room改 称 为 sitting-room¹； 在 美 国 ， 客 厅 一 般 都 叫 做 living-room了 ， 例 如 ︰ They were chatting by the fire in the living-room(他 们 在 客 厅 炉 子 旁 边 闲 聊 )。