一提到“合作，互相帮助”，大家肯定都会想到cooperate，help each other什么的，今天我们要来学一个新用法 play ball。

我们知道，美国人非常喜欢体育，特别是球类运动。他们热衷于橄榄球，垒球，篮球，网球和高尔夫球，等等。每当电视转播精彩球赛的时候，马路上的汽车都会少一些，因为大家都呆在家里看电视了。大概是由于美国人对球类这么感兴趣，所以有不少习惯用语都和“球ball ”这个词有关。

Play ball除了作打球解释外，也是一个俗语，意思是“合作，互相帮忙”。美国人常说“You play ball with me and I'll play ball with you.”从字面上解释，这句话的意思是“你和我打球，我以后也会和你打球。”但是，除了孩子会说这样的话以外，大人一般都把这句话作为俗语来用。作为俗语这句话的意思就是“这次你跟我合作，下次我一定跟你合作”。我们来举个例子，这是一个警察在和一个抓到的毒品走私犯说话：

Look, you play ball with me and tell me who your boss is, and maybe we can get the judge to take it easy on you.

你听着，你要是现在和我合作，告诉我你的老板是谁，这样也许我们可以让法官对你宽大处理。

这回我帮你忙，或做出让步，为的是以后能得到你的帮助，在人与人的关系中这是一种很普遍的做法。不管一个人地位多高，多有钱，有时候似乎也不得不这么做。下面这个例子就证明这一点：

To get his programs passed through the congress¹, a president sometimes has to play ball with members of the opposing party and do them favors in return for their votes.

作为一个总统，为了让国会通过他的计划，有的时候也不得不和反对党的成员合作，给他们一些好处，以换取他们的选票。

这句话是千真万确的。的确，美国总统权力很大，他的决定不仅影响美国，往往对全世界的动向都会产生作用。但是，有一点人们往往会忽视，那就是，美国总统的权力也是有限的，因为他的重大决定如果没有国会的批准就成不了法律，没有国会同意，他的计划就不能付诸实施。因此，总统和国会议员进行讨论、协商，做出妥协等等是总统要推行他的计划的一个重要步骤。