一般事情发生之前都会出现一些风吹草动，表露一些迹象。这个可以用 a straw in the wind 来形容。

一些记者在写经济或政治新闻的时候经常用这个俗语。我们先来举个例子看看到底a straw in the wind在句子里是怎么用的：

Economic experts said today that the increase in auto¹ sales the last 30 days is a straw in the wind that the nation's economy is beginning to recover from the brief recession.

经济专家们今天说，最近一个月来汽车销售量的增加象征着美国已经开始从短暂的经济衰退中复苏。

A straw in the wind 这个说法的来源可能和农民的习惯有关。要是你去过农村的话，你就知道农民经常把一把草往空中一扔，以此来看风往那个方向吹。逐渐地，a straw in the wind这个说法就应用到生活的各个方面，成为“某件事的发展迹象“了。

我们再来给大家举个例子。这是一个正在竞选官职的候选人在担心他的竞选前景：

I wish we had a good idea of how the voters feel about us. The only straw in the wind I see is that a lot more people are registering to vote this time. But is that good or bad for us?

我希望我们能更了解选民们对我们的看法。我所见到的唯一迹象就是这次有比以往多得多的人进行了选民登记。但是，这到底对我们是好事，还是坏事呢?

这句话里涉及美国选举的一个程序，那就是美国选民在投票前必须进行选民登记。只有登记了的选民才有资格投票，不登记就不能投票。可惜，有许多美国人对政治失去信心或感到反感，而经常不去投票，放弃这一民主权利。不投票的人一般也不会去登记。所以选民登记就变成预测选举的一个有用指标。