西班牙警方5月9日起开始调查一起利用邮票进行传销诈骗的超级大案。据估计，西班牙约有35万个人投资者被卷入其中，涉案金额达5400万欧元。

        请看外电相关报道：More than 200,0000 private investors¹ across Spain are believed to have fallen victim to an alleged² pyramid selling scam involving rare postage stamps. Armed police raided the offices of two companies in four cities on Tuesday, seizing documents, computers and other items, sequestering³ the buildings and throwing employees onto the streets.

        报道中的pyramid selling就是“传销”。在日常生活中，人们常用pyramid（金字塔）来形容一种“基础广阔而上面却逐级狭窄的社会现象”，如：education pyramid（教育“金字塔”） 就是指“按既定标准，通过层层筛选、淘汰，选拔出符合既定标准的精英”。

        但在“传销”中，人们却反其义，拿pyramid（金字塔）来形容“由上而下”而非“由下而上”的运作模式，即“用尖顶来比喻上线，基于上线，逐上而下次第发展许多下线”。

        举一个有关pyramid比喻义的例子：

        A glance at the income distribution in the US shows how pointed⁴ is the income pyramid, how broad its base. （观察美国的收入分配，可以看出其“金字塔”形的收入结构，顶部有多尖，底部有多宽。）