“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”的道理大家都懂，不过现实生活中我们都喜欢听顺耳的话。有些话是衷心的赞美，有些则是另有目的的恭维。这次我们就来讲两个形容马屁精的习惯用语。

　　1 sweet talk

　　Sweet就是甜的；talk就是讲话。Sweet talk里面的sweet这个字就已经把意思点出来了。Sweet talk听起来很顺耳，但是实际上是拍马，或过份的赞扬。Sweet talk可以作为名词，也可以作为动词。

　　下面是一个例句。在这个例句里sweet talk用做动词。

　　一个爸爸在说他的女儿：

　　You know, I think my youngest daughter was born with honey in her mouth! She cansweet-talk me into doing just about anything she wants me to do.

　　你可知道，我想我那最小的女儿生来嘴巴就甜。她会用甜言蜜语来让我做几乎任何她要我做的事。

　　这句话中的"was born with honey in her mouth"直译是：她生来嘴巴里就有蜂蜜；意译就是：生来嘴巴甜。

　　有的人说，人人都爱听好话。这是人性。这话也许不错，但是也有一些脑子很清醒，不被好话所左右的人。我们来举一个例子。这是一个公司的主管在说他手下的一个雇员。在这个句子里 sweet talk是用做名词。

　　这个主管说：Alex has been working for me over a year. He never misses a chance to say what he thinks I want to hear. He hopes I'll assign him nice jobs and eventually promote him. But I don't buy that kind of sweet talk so I guess he'll be disappointed.

　　亚历克斯在我手下工作已经一年多。他从来不放过机会说他认为我要听的话。他是希望我指派他好的工作，最后提拔他。但是，我可不吃这种拍马奉承。我想他会失望的。

　　2 to butter up someone

　　Butter这个字可能大家都早已知道，就是西方人经常吃的黄油。但是，在 to butter up someone这个习惯用语里，butter用做动词。To butter up someone并不是真的在某人身上涂黄油。作为俗语，to butter up someone是指对人不寻常地客气，过份地奉承，目的是在于赢得此人的好感，或者是要他给你一种特别的好处。To butter up someone这个习惯用语的形成可能是因为面包上涂了黄油味道就好多了，或者是因为黄油很滑溜，就像那些奉承别人的话听起来很顺耳那样。

　　下面是一个公司的雇员在说一个会拍马的同事。

　　Harry¹ is working hard to butter up the boss to get that promotion². The funny thing is if he worked as hard at his job as he does at buttering up people, he'd have a better chance to get what he's after.

　　哈里为了被提升，正在想方设法地对老板拍马奉承。有趣的是，要是他干活也能像他溜须拍马那样下功夫的话，他想得到提升的机会就会更多。

　　有的人很善于讲别人爱听的话，但是有的人就是缺乏这方面的才能。下面这个例子里说话的人就是属于后面这类人的。

　　I believe some people are simply born with the talent of buttering up people. Don't you think I haven't tried. I did, but I felt so awkward about flattering people. So I've given up a long time ago.

　　我相信有的人生来就有拍马奉承的本领。你别以为我没有试过。我试过，但是要我去说那些奉承别人的话，我总觉得很难受。所以，我早就放弃了。