如今互联网这么发达，什么东西只要一放到网上，就会一发不可收拾。如果你突然发现，朋友没有经过允许，就把你的一张很丑陋的照片放到了网上，你会怎么做？我的朋友Jennifer就被同事这么捉弄过一回。她也不示弱，立即找出一张同事更丢人的旧照片，发给了更多的人。这种做法在英语里叫：Beat¹ someone² at their own³ game.

 

beat在中文里是打击的意思，game是比赛，游戏。beat someone at their own game，就是以其人之道，还治其人之身的意思。我的朋友Jennifer如法炮制，把同事一些见不得人的照片放到网上，让更多的人都看到，就可以说是She beat her at her own game.

 

如果说这是一场搞笑的恶作剧的话，那么在下面这个例子里两家餐馆之间的血拼大降价，就没有这么好笑了。让我们听听看。

 

"The restaurant across⁴ the street from ours was⁵ running⁶ a special. Guests⁷ who ordered⁸ a dinner entrée could⁹ receive¹⁰ another at half price¹¹. So we introduced¹² an even¹³ better deal¹⁴: buy one entrée, get the other free¹⁵. Now our place is packed¹⁶. We're BEATING¹⁷ THE COMPETITION¹⁸ AT THEIR OWN GAME."

 

其中一位老板说：“街对面的餐馆推出特价活动，点一道主菜，第二道菜半价。我们以其人之道，还治其人之身， 决定买一送一，结果现在我们餐馆里的生意特别红火。我们在这次较量中战胜了对手。”

 

如果是我，我也会光顾这家餐馆的。经济不好的时候，商家就更要想方设法地吸引顾客。商业竞争真是英语里常说的“Dog-Eat-Dog”残酷无情。

 

刚才我们谈到了商业竞争的残酷无情。不过有的时候，beat someone at their own game也会给生活增添不少乐趣。让我们一起来听听下面这对夫妻之间的小故事。

 

"I thought¹⁹ taking my wife²⁰ sailing²¹ was a pretty cool birthday surprise. But, for my big day, she took²² me skydiving in Mexico²³. Every year is the same. No matter what gift ideas I come up with, hers are cleverer. She BEATS²⁴ ME AT MY OWN GAME all the time."

 

这个人说：“我本来以为带妻子去航海是一个绝妙的生日礼物，但是我过生日的时候，她却计划好了一起到墨西哥去跳伞。每年都是这样，她总能想出更棒的生日礼物来，让我自愧不如。”

 

去年冬天，我跟老公学下国际象棋，怎么也赢不了他，结果我正好有机会采访了一位象棋高手，跟他学了几招，回家就把老公打败了。I finally²⁵ beat him at his own game.

 

最近美国经济不景气，很多公司都在裁员。我前些天做了一个梦，梦见早上去上班，结果接到通知，说我们被另外一家电台取代了。They beat us at our own game. 一下子惊醒过来，好在是个梦。

 

从上面的例子大家肯定已经看出，to beat someone at their own game这个习惯用语里的game可以用来指任何努力和工作。这个习惯用语可以追溯到十三世纪中叶，真可以说是历史悠久了。

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