一、PETS四级考试的难度和潜在应试者

　　根据《全国公共英语等级考试第四级考试大纲》的描述，PETS第四级是PETS考试五个级别中的中上级，相当于我国非英语专业本科大学毕业生的水平，比我国现行的大学英语四、六级考试的六级的难度略高。它的部分试题难度就是我国现行的普通高等学校非英语专业硕士研究生入学英语考试的水平，不过研究生考试目前不考听力和口语。根据最初设计，PETS四级考试将替代研究生入学的英语考试，至少该考试将依照PETS四级的模式进行改造。　　

二、PETS四级考试题型及特点

　　PETS四级考试和其他级别考试一样分笔试和口试两部分。笔试部分有四种题型，即听力、英语知识运用、阅读理解和写作；口试部分分为三节。下面对这些题型分别介绍——

　　1、听力

　　考虑到了考生以后的学习和工作中对英语的应用，本级要求考生能够听懂英文讲座、学术发言或论证的内容。试题所选材料也大部分来自于现实生活的真实情景，以便使考生通过复习考试培养听懂这些语言材料的能力。在试题形式上看，分A、B、C三节，共占考试总分的30％。A节和B节试题形式在现行的听力考试中是比较新的，它们不仅考查考生理解信息的能力，而且考查他们用听到的信息去完成一定任务的能力。A节要求考生听到对话或独白后填补句子和表格中的空白；B节要求考生根据听到的一段对话或独白回答5道简答题。这里的填空或简答类似与四、六级考试中的简答题，而四、六级考试中的简答题是通过阅读理解实现的。C节要考生听三段对话或独白，然后做选择题，这类题也就是通常考试中的听力理解题。

　　无论做哪一类听力试题，最重要的一条就是做题之前首先浏览试题。这样做不仅可以了解答题要求，还可以通过问题内的若干信息判断听力材料的话题范围，以便调动自己在该方面的知识积累，更迅速地作出判断。

　　2、语言知识运用

　　该部分就是通常所说的完型填空题，共设20道选择题。它的分数占整个考试分数的10％，考查内容有词汇（12－15道小题）、语法和篇章结构（5－8道小题）。词汇题重点考查的是在规范语言中词的搭配和用法，篇章结构考查句子层次以上语言成分的辨识和理解能力，这类题常考一些标志意义转折、顺承以及原因、结果、举例、顺序、总结等的副词和连词。由于PETS四级是中高级别的考试，所以它不把专门考查语法作为整个考试的一项，而是通过其他题型要求考生对基本语法结构达到运用自如。