英语中有许多惯用语 (idiom) 都是源自各种运动术语。这些惯用语除了用做字面的意思之外，经常还含有隐喻 (metaphor) 的意思。

【田径】track and field
　　jump the gun：(字面) 偷跑。田径比赛时，裁判还没有鸣枪，选手就抢先起跑了。(比喻) 过早采取行动。如果用在合唱，某人提前唱出某音时，就是“放炮”。

【美式足球】American football
　　Monday morning quarterback： (字面) 周一早晨的四分卫。美国电视在足球季的每个星期天都会转播一场比赛。由于是现场节目，结果立刻分晓。等到第二天早晨看了报纸才发表‘真知灼见’，为时以晚矣！ (比喻) 事后诸葛亮；放马后炮。

【拳击】boxing
　　have a glass jaw¹： (字面) 有个玻璃做的下颚。在拳击赛中，下颚像是玻璃做的，一被击中就不支倒地。 (比喻) 不堪一击。

【马术】horseback riding
　　get on one's high horse： (字面) 骑上一匹高大的马。从前，马术师自以为骑马的人高高在上，所以比用脚走路的人优越。 (比喻) 摆出傲慢的态度；摆高姿态。

【高尔夫】golf
　　not up to par²： (字面) 没有达到标准杆数。高尔夫球戏中，每一洞依难度及远近有一标准杆数，例如第一洞的标准杆数是四杆。因此，杆数越低越好。若击出超过标准杆数，没有达到一般水平，就是 not up to par。 (比喻) 做事情没有达到应有的标准；也可以说是失常。注意：up to par 不用于肯定句。

【斗牛】bullfighting
　　take the bull by the horns： (字面) 斗牛比赛时，斗牛士常握着牛角以扳倒牛，这是一项艰难又危险的动作。 (比喻) 采取果敢的行动应付艰难的局面；面对困难采取行动。虽然字面的意思上像是中文里的‘执牛耳’，而‘执牛耳’的英文却可以用 rule the roost [roast] 来表达。

【游泳】swimming
　　sink or swim： (字面) 遇到河流时，沉到水底或游泳逃生。 (比喻) 不成功便成仁。

【网球】tennis
　　The ball is in your court.： (字面) 该由你发球了。许多运动的场地以网隔开，并由双方轮流发球，像网球、排球、羽毛球等。 (比喻) 轮到该你负责了；轮到你采取行动了。

【赛马】horse racing³
　　neck and neck： (字面) 赛马时两马颈部同时抵达终点，即以平手论。 (比喻) 并驾齐驱；不分胜负；不相上下；不分轩轾。

【篮球】basketball
　　The game isn't over until the fat lady sings.： (字面) 胖妇人未唱歌前，比赛不算结束。这是达拉斯小牛队前教练 Dick Motta 的一句名言，指一场比赛紧张激烈，不到结束时刻，仍然胜负未卜。在歌剧中，往往在结束前的高潮便是由一位身材丰满的女声乐家表演。胖妇人开始唱歌是比喻比赛将要结束。 (比喻) 比赛不到最后一刻不知鹿死谁手。

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