那个小童星长残了。

 

❌ The child star became ugly as he grew up.

✅ The child star is aging badly.

第一句的语法没错，但听起来非常别扭。长残了，最常用的说法就是age badly/terribly或者not age well，age是动词，表示年岁渐老。如果是小朋友长残了，还可以说grow up (to be) ugly。

 

我觉得很痛。

❌ I am painful.

✅ I am in pain.

“我感到高兴”是 I am happy，“我感到累了”是 I'm tired，但“我感到很痛”却不是 I am painful。因为 painful 表示“使人痛苦的，让人疼痛或讨厌的”，它的主语往往不是人，而是事物或人体的某个部位，如：The foot is painful（脚痛），The lessons are painful（教训是惨痛的）等。

 

所以没有 I am painful 这个说法，如果你非要这样说，别人会以为你全身带电或浑身长刺，别人碰了你就会疼，是你让别人痛苦，而不是你自己痛苦。

 

“我很痛”的习惯说法是I'm in pain. “你觉得痛吗？”就是Are you in pain?

 

我好热呀！

❌ I'm so hot!

✅ It's so hot!

呃，第一句很容易引起歧义，多半会被理解成，我好性感呀……除非这是你的本意……

 

我唯一的资本就是勤奋。

❌ My only capital is diligence.

✅ My only means to success is diligence.

 

原文的“资本”是借喻，实际指“可以依靠并取得成功的手段”。而英语的 capital 指 money used to produce more wealth or for starting a business，并没有中文那样的引申意思。所以，这里的“资本”不能与 capital 画等号。也有人用 advantage 来翻译“资本”，虽然不尽意，但至少可以让读者理解。

 

别听他们胡说八道，根本就没那回事。

❌ Don't listen to their babbling¹. It's nothing of the sort.

✅ Don't be fooled by their babbling. It's nothing of the sort.

 

原文中的“听”不能用 listen to 来表示，因为 listen to 指“听”的动作，而原文中的“别听”不是不让他“听”，而是劝告他“不要听信”，因此，用 not be fooled by 才更达意。

 

都十点钟了。起床了，懒虫！

❌ It's 10 o'clock. Get up, lazy worm!

✅ It's 10 o'clock. Get up, lazy bones!

“懒虫”英语里与之对应的说法是 lazy bones（懒骨头）。注意，这里的 bone 应以复数形式出现，也许是因为不会只有一根骨头懒吧！

 

原来如此。一经你解释我就明白了。

❌ So it is. I understood soon after your explanation.

✅ Oh, I see. I understood soon after your explanation.

注：So it is 的意思是“就是这样，的确如此”，表示赞同对方观点。例如：

A: It is a fine day today!

B: So it is.

而在表达恍然大悟时，英文要用 So that explains it, 或更简单地道的说法 Oh, I see.

 

你不好好学习，还想去牛津上大学。这可真是个不切实际的幻想哟！

❌ You don't study hard, yet you want to go to Oxford². What an impractical³ illusion⁴!

✅ You don't study hard, yet you want to go to Oxford. What an illusion!

 

汉语中的修饰语往往用的很多，目的在于加强语气，但这种表达习惯在翻译时必须进行处理。Illusion 本身就有 impractical 的含义，而英语中在表意已经很明确的情况下是无需重复的。

 

给这位女士来杯威士忌，记在我的账上。

❌ Whisky for this lady, and put it on my bill.

✅ Whisky for this lady, and put it on my tab.

 

我们可以说 Could we have the bill, please? （请给我们账单好吗？）或 pay the bill（埋单），但“记在某某的账上”却不用 bill，而要用 put...on one's tab 表示。

Tab 是“小纸片”的意思，因为过去小店的生意都是靠住在附近的老主顾，赊账时有发生，于是老板们通常把每个人的赊账情况记在各自的小纸片上，也就是 put...on one's tab，以防遗忘。

现在put it on my tab也就是说先把账记在我开的账单上，我以后一起算清。

 

昨天晚上我们玩得很愉快。

❌ We played very pleasantly last night.

✅ We enjoyed ourselves very much last night. / We had a good time last night.

玩牌，打球，演戏之类就用 play，汉语这儿说的玩是指度过一个愉快的时候，最好译成 enjoy oneself 或 have a good time.

如果是和某人一起玩的话，最好说成hang out with sb，不要说play with sb，后者容易引起误会，带有性暗示。

 

周末许多人睡得很晚。

❌ Most people sleep late on weekends.

✅ Most people stay up late on weekends.

英语动词有短暂动词和持续动词之分。Sleep 是典型的持续动词，表示“在睡觉”的过程。而原文的睡表示“上床睡觉”的短暂动作，所以不能直接翻译成sleep late。睡得晚，就是stay up late，也可以说go to sleep late。

另外，sleep late的意思是早上起得晚。

 

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