这三个词语在英语中的使用频率较高，意思都和 “发现” 有关。动词 “spot” 强调 “认出、注意到”；动词 “find” 的用法很多，包括 “偶然发现”、“找到”、“找出” 和 “感觉”；动词 “discover” 表示 “首次发现”。

 

首先，动词 “spot” 的意思是 “看出，发现”，它强调 “注意到一组同类事物中的某物或人群中的某人”。举一个例子，如果你的朋友正在找一根笔，这时你发现这根笔就在自己的脚边，朋友可能会称赞你 “好眼力”：“Well spotted¹!” 这里，“spotted” 的原形就是动词 “spot”。来听两个用动词 “spot” 表示 “看出，发现” 的例句。

 

Examples

Have a look at this report and see if you can spot any errors.

（看看这份报告，看你能不能发现错误。）

 

My friend Song Ming is very tall. It takes no time to spot him in a crowd.

（我朋友宋明个子很高。在人群中一眼就能发现他。）

 

在第一个例句中，动词 “spot” 表示 “通过观察，注意到、发现”。在第二个例句中，动词 “spot” 表示 “在一组人群中认出，发现”。

 

说完了动词 “spot”，我们来看动词 “find”。“Find” 有四个常见的用法，第一：它可以表示 “意外发现”，强调 “偶然性”。来听一个例句。

 

Example

We found an injured puppy² on our way home.

（我们在回家路上发现了一只受伤的小狗。）

 

在这个例句中，动词 “find” 表示 “意外发现”，这和刚刚讲过的动词 “spot（通过仔细观察而注意到）” 的用法显然就不同了。

 

动词 “find” 的第二个意思是 “找到某人或某物”，这个用法的使用频率很高。来通过下面这两个例句，来巩固对 “find” 表示 “找到” 时的用法。

 

Examples

You can find a flatmate using this app.

（你可以用这个应用程序找室友。）

 

The university’s career scheme aims to help alumni find a job.

（这所大学的职业发展项目旨在帮助毕业生找到工作。）

 

除了 “找到某人或某物” 以外，动词 “find” 的第三个意思是 “经过思考、观察或研究，找到方法或得出结论”。来听一个例句。

 

Example

We need to find a way to solve this problem.

（我们需要找到解决这个问题的办法。）

 

在日常口语交流中，我们可以用 “find” 的第四个用法，它可以表示 “发觉，感到”，强调 “某人对事物的看法，想法或感受”。虽然这个用法和 “发现” 并没有联系，但它的使用频率很高。请听一段短对话，对话中的两人均用动词 “find” 表示 “认为，觉得”。

 

Example

A: How did you find the film?

（A：你觉得这部电影怎么样？）

B: I found it really boring.

（B：我觉得很无聊。）

 

在上面这段对话中，A 和 B 两个人分别用动词 “find” 来表达对电影的感受，也就是 “认为，觉得”。

 

接下来，我们说一说动词 “discover”。“Discover” 也有 “发现” 的意思，但它的独特之处在于：“discover” 所指的 “发现” 强调 “第一次发现此前未知的事物或事实”。“Discover” 的后面可以直接加名词，也可以加 “that” 引导的从句。来听两个例句。

 

Examples

Marie Curie discovered the elements polonium and radium.

（居里夫人发现了钋和镭两种元素。）

 

I recently discovered that I’m actually great at tennis. I’m going to play it more often.

（我最近发现我其实很擅长打网球。我要多打网球了。）

 

在第一句话中，动词 “discover” 强调居里夫人 “首次发现” 两种元素。在第二个例句中，动词 “discover” 也表示 “首次发现”，但 “发现” 的并不是一个事物，而是事实。

 

好了，有关动词 “spot、find” 和 “discover” 之间的区别，我们就讲到这里。简单复习一下前面讲过的内容：动词 “spot” 表示 “看出，注意到”，强调 “通过仔细观察而注意到一组事物或一群人中的一个”；动词 “find” 有四个常见用法，它可以表示 “意外发现”，它还有 “找到”、 “找出” 以及 “认为，感觉” 的意思；动词 “discover” 强调 “首次发现”。

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