A be通常用来表示人或物的存在，或提供有关情况：

Tom is a carpenter．

汤姆是木匠。

The dog is in the garden．

那只狗在花园里。

Malta is an island．

马耳他是一个岛国。

The roads were rough and narrow．

道路既崎岖又狭窄。

Gold is a metal．

金是一种金属。

Peter was tall and fair．

彼得身材高大，皮肤白皙。

B be可以用来表示身体和精神状况：

I am hot／cold．

我感到热／冷。

He was excitnd／calm．

他激动／冷静。

They will be happy／unhappy．

他们会感到愉快／不快。

be和某些形容词例如quiet／noisy，good／bad，wise／foolish等连用时可以用进行式，如Tom is being foolish（汤姆此刻正在说傻话或做傻事），意指主语此刻正在表现出这种特征。试把这个句子与Tom is foolish（汤姆很愚蠢）相比较。后一句意指汤姆在言谈和行动上总是愚蠢的。同理：

The children are being quiet．

孩子们现在不吵不闹。相当于：

They are playing quietly now．

他们在安静地玩着。

但如果说The children are quiet，则可能意指孩子们平时总是安静地玩。

另外一些形容词也可以用于进行式：

annoying                            generous／mean

cautious／rash                    helpful／unhelpful

clever／stupid                     irritating¹

difficult                              mysterious

economical／extravagant     optimistic／pessimistic

formal                                polite

funny                                 selfish／unselfish

其中有些形容词如 stupid，difficult，funny，polite等用于进行式时，可以意味着主语有意这样做。

You are being stupid（你有意装傻）可以意指 You are not try－ing to understand（你不想努力弄懂）。

He is being difficult（他故意犯别扭）通常意味着 He is raising unnecessary objections²（他正在提出一些不必要的异议）。

He is being funny（他在故意做出滑稽可笑的样子）通常意味着He is only joking．Don’t believe him（他只是开玩笑，不要相信他）。

She is just being polite（她只是做出有礼貌的样子）可能意指She is only pretending to admire your car／clothes／house等（她装做表示羡慕你的车子／衣服／房子等）。

C 表示年龄：

-How old are you？

-I am ten．／I am ten years old．

-你多大岁数？

-我十岁了。（但不能说：I am ten years．）

-How old is the tower？

-It is 400 years old．

-那座塔有多少年历史了？

-它有400年的历史了。（在说明事物的年代多久时，必须用years old。）

D 表示尺寸和重量：

-How tall are you？／What is your height？

-I am 1.65 metres．

－你有多高？

－我一米六五。

-How high are we now？

-We’re about 20， 000 feet．

-我们现在的飞行高度是多少？

-大约两万英尺。

-What is your weight？／What do you weigh？How much do you weigh？

-I am 65 kilos．／I weigh 65 kilos．

-你体重多少？

-我65公斤。

E 表示价格：

-How much is this melon？／What does this melon cost？

-It’s ￡1．

-这甜瓜怎么卖？

-一英镑。

The best sats are（＝cost）￡5．

最好的座位的票价是五英镑。

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