A 这种结构表示过去的能力，表示动作并未付诸实施：

I could have lent you the money．Why didn't you ask me？

我那时是能借钱给你的。你为什么没有向我借？

（另参见第154节。）

或用于表示不知道行动是否已付诸实施的场合：

The money has disappeared¹！Who could have taken it？

钱不见了！谁会把它拿走呢？

Tom could have（taken it）；he was here alone yesterday．

有可能是汤姆把它拿走的；昨天他单独一个人在这里呆过。

比较以下两句：

He was able to sent a message．

他设法送了个信来。（他送了。）

He could have sent a message．

他本可以送个信来。（他没有送，或者我们不知道他是否送过。）（另参见第135节。）

B could+完成式可表示因别人没做某事感到不满或责备：

You could have told me．

你本来可以告诉我的。相当于：

I am annoyed/disappointed that you didn't tell me．You should have told me．

你没告诉我，我感到不高兴／失望。你本来应该告诉我的。

说话的人要对自己希望强调的词重读。

（关于might的同样用法，参见第285节。）