Walkathon这 个 字 ， 在 几 乎 什 么 事 都 要 办 “步 行 筹 款 ”的 香 港 ， 大 概 是 人 人 都 认 识 的 了 。 不 过 ， -athon这 个 字 尾 (suffix)的 意 思 ， 恐 怕 不 少 人 都 不 知 道 。 按 这 个 字 尾 来 自 希 腊 雅 典 东 北 的 马 拉 松 (Marathon)平 原 。 公 元 前 四 九 零 年 ， 波 斯 大 军 进 犯 雅 典 ， 雅 典 长 跑 家 费 迪 皮 迪 兹 (Pheidippides)两 天 之 内 跑 了 二 百 四 十 一 公 里 到 斯 巴 达 求 援 。 但 援 兵 未 到 ， 雅 典 已 经 在 马 拉 松 打 败 了 波 斯 。 费 迪 皮 迪 兹 于 是 又 从 马 拉 松 跑 回 雅 典 报 捷 ， 报 捷 之 后 就 气 绝 死 了 。 所 以 ， 人 们 后 来 就 用 marathon这 个 字 来 说 “长 跑 ”和 “需 要 而 力 的 比 赛 或 活 动 ”， 例 如 ∶ a dance marathon是 “马 拉 松 式 跳 舞 比 赛 ”。 此 外 ， marathon又 略 作 -athon或 -thon， 并 在 一 些 字 后 面 ， 表 示 “持 久 ”、 “需 要 耐 力 ”的 意 思 ， 例 如 ∶ telethon(television+thon)是 为 筹 款 等 等 办 的 长 时 间 电 视 节 目 ， swimathon(s win+athon)是 马 拉 松 式 游 泳 比 赛 等 。

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