我国有一位大名鼎鼎的红娘:她撮合了张生和崔莺莺，于是她的芳名成了“媒人”同义词，多情诗客想到御沟流水曾经成就姻缘，也会说“绿波惯会作红娘”了。

莎士比亚戏剧《特洛伊勒斯与克蕾西达》(troilus and Cressida)里的潘达洛斯(Pandarus)可没有红娘那么幸运，那么惹人好感。他在特洛伊(Troy)王子特洛伊勒斯央求之下，凭着如簧巧舌，安排甥女克蕾西达跟特洛伊勒斯在花园里幽会偷情。也许是因为克蕾西达杨花水性，不旋踵就转投情郎敌人的怀抱吧，总之，Pandarus从此负上了“淫媒”的恶名，英文pander就是指拉皮条或拉皮条的人。这个字现在也常常引伸解作迎合低俗或不合理要求，和介系词to字连用，例如:More and more newspapers are trying to pander¹ to people's vulgar tastes(越来越多报纸在努力迎合人们的低级趣味了)。