中国有句俗语：内行看门道，外行看热闹。所谓“懂门道”，即知晓驾驭事物的内在诀窍。英语中，片语“to know the ropes”可表达“懂门道/在行”相应的语义内涵。

就词源而言，“rope”原指“船上的绳索”。习语“to know the ropes”出自水手——航船上的新手要成为合格的水手首先得学会摆弄桅绳，在新手学会操作那一大堆桅绳后（after he learns the ropes），他自然而然也就是熟知桅绳操纵的老手了。由此，“to know the ropes/to learn the ropes”常喻指“掌握诀窍/内在规律”，而“to show the ropes”则用来形容“教某人学习其中的门道”。

看下面两个例句：Nobody knows the ropes about the auto¹ business better than my Uncle Joe. He's been selling cars for thirty years and he's become an expert² at closing deals with customers. 做汽车生意没人能比Joe叔叔更在行。他销售汽车有三十年了，已经成了和顾客讲价成交的专家。

You won't find the job difficult, once you learn the ropes.一旦掌握诀窍，你就会觉得着工作并不难。