直销是众多现代经销模式中的一种，这种经销模式可以有效降低企业运营成本。据报道，自2005年以来，国家已批准从事直销活动的中外企业有19家，其中包括雅芳、如新等14家外资企业。

请看新华相关报道：China has issued direct selling licenses¹ to 19 companies since 2005. Fourteen of them are foreign-funded companies, including Avon China, Nu Skin China.

In 2005, China mapped out regulations on direct selling in order to regulate the sector² and prevent pyramid selling and open direct selling business as part of its commitment to the World Trade Organization.

报道中的“direct selling license”指的是“直销牌照”，相应的，“direct selling”就是“直销”，而“direct seller”则为“直销商”。

此外，报道中的“pyramid selling”指的是“传销”。日常生活中，人们常用pyramid（金字塔）来形容一种“基础广阔、自下而上逐级狭窄的社会现象”，如：education pyramid（教育“金字塔”） 就是指“按既定标准，通过层层筛选、淘汰，选拔出符合既定标准的精英”。

但在“传销”中，人们却反其义，拿pyramid（金字塔）来形容“由上而下”而非“由下而上”的运作模式，即“用尖顶来比喻上线，基于上线，逐上而下次第发展许多下线”。

举一个有关pyramid比喻义的例子：

A glance at the income distribution in the US shows how pointed³ is the income pyramid, how broad its base. （观察美国的收入分配，可以看出其"金字塔"形的收入结构，顶部有多尖，底部有多宽。）