Ants in one's pants¹ 这个短语如果从字面上直译，是“裤子里抓出了蚂蚁”。但是它表达的是怎样一种确切的含义呢？

短语的出处不大明确，但有一种说法比较合情合理。据说，以前到荒山野岭去探险的人们，为了防备猛兽的袭击，做好了各种各样的准备工作。他们带上防身的武器，以防不测。但是他们都没有料到，猛兽对他们的威胁不大，因为这些猛兽对这些不速之客也怀有一种畏惧心理，早就逃之夭夭了。倒是草丛里的小昆虫、蚂蚁去毫无顾忌地钻进了他们的裤脚，在他们的身上乱爬，搞得这些探险家坐立不安，无所适从。逐渐地，ants in one's pants便成了一条固定的短语。因此它常用来表示：nervous, restless，与汉语中的“坐立不安，热锅上的蚂蚁”意思十分相近。

来看两个例句： Tom has got³ a ticket to the football match, but his father ordered⁴ him to write the composition⁵ at home. He has ants in his pants. 汤姆搞到了足球赛的门票，但是他爸爸让他呆在家里写作文。他现在急得像热锅上的蚂蚁。

It's now over eight o'clock, but Mr. Jones hasn't come back yet⁶. His wife⁷ gets ants in her pants. 现在已经是晚上八点钟了，但是琼斯先生还没有回来。他的妻子急得像热锅上的蚂蚁。