它们的词义相似，但是用法不同：ill更常用在正式语境下，描述一种长期性的疾病；而sick则没那么正式，通常用来描述急症或小病症。

 

如果是反胃恶心，想要呕吐，要用sick。在书写领域，美国人更常用没那么正式的sick，而英国人偏好使用正式的ill。

 

sick可以用来修饰名词，比如a sick dog（病狗），sick leave（病假），airsick（晕机），carsick（晕车），seasick（晕船）；

 

但如果要用ill leave来表示病假，就显得很奇怪。你可以在 mentally¹ ill 和 ill health这种正式的语境中使用ill；同样的，mentally sick和sick health就没那么有冲击力。

 

ill可以追溯到中世纪，词源学家说ill和evil有关，这也解释了为什么ill-formed表示“不规范的，劣质结构的”，ill-advised表示“不明智的，欠考虑的”。

 

有一个和ill相关的俚语非常出名，‘an ill wind blows nobody any good’，风会带来破坏，但并非一无是处，或许能带来一些工作机会，人们的房屋也可以被重建。

 

但an ill wind就不是了，上面的这句俚语是指一件非常消极非常糟糕的事情，不会有任何积极的影响，这里的ill就与evil有关联。

 

而sick的用法随意很多，适用范围比较广泛，比如 be sick of something（厌倦某事），sick with fear（很害怕）， sick to death（忍受不了）和 worried sick（担心得要命）等。

 

综上所述，我们可以知道，ill和sick在语境和描述事物的程度方面存在差异。

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