Congress

 

Congress 一词常表示专门性代表大会，比较正式而隆重，出席会议的代表一般是选举产生的，会上通过的决议往往具有约束力，“中国共产党全国代表大会”就是 National Congress of the Chinese Communist Party of China, 美国的国会也称Congress。

 

Congress多指协商讨论性的会议，出席的代表通常是邀请、协商产生或有关单位委派的，会议的决议往往不具有约束力。

 

Meeting

 

Meeting是其中最普通的词，词义比较笼统，可以泛指各种有目的的集会，如 mass meeting(群众大会)，farewell meeting(欢送会)，class meeting(学生开的班会)，由各国元首或政府首脑出席的“峰会”是summit meeting，现在meeting一词常省略。

 

Forum/symposium

 

常用来表示“座谈会”等学术性会议。

 

Exhibition/show

 

汉语中有些“会”已不属于meeting的范畴，比如“展览会”是exhibition 或show；春节期间的“庙会”可译为temple fair，元宵节的“灯会”应该是lantern show。

 

除了以上各种“会”之外，board, committee, commission 及council这几个可以用来表示“委员会”的词也很容易混淆。

 

Board, committee, commission 及 council这几个词都可以翻译成“委员会”，看不出区别。单独使用的时候，是没有问题的，不会引起混乱。可是一旦这几个类型的委员会同时出现，若都翻译成委员会，就容易引起混淆了，难以区分不同的组织类型，从而丧失英文语境中本来应该有的涵义。

 

Board

 

在英语中，board解释为“委员会”的涵义是 an organized body of administrators¹ or investigators，即由一群管理者或者调查人员组成的团体。一般指的是由一群管理者（director）组成的团体，每一个管理者关注的是整个组织的利益，其中一般有个起领导作用的成员（president）。

 

Council

 

Council指的是a body of people elected or appointed to serve in an administrative² legislative³, or advisory⁴ capacity, 即选出或者委派的行使行政、司法和协商功能的团体。相对而言，council的成员往往代表不同区域或者团体的利益，成员之间的关系往往更民主，没有起领导作用的特殊成员的存在。

 

Commission

 

Commission指的是a group of people officially authorized⁵ to perform certain duties or functions，即“官方授权承担某项责任或者职能的一群人”。以正式程度来说，显然board与council更为正式些。Commission执行的是某一项特定的责任或者职能，属于比较常规的任务。

 

Committee

 

Committee指的是a group of people officially delegated to perform a function, such as investigation⁶, considering, reporting, or acting⁷ on a matter，从字面意思看，就是指“受官方委托履行一种职能的一群人，如考察、研究、报告或者采取行动”。但committee往往更具临时性质。有的组织在commission下面设committee。如联合国建设和平委员会（Peacebuilding Commission）下设organizational committee（组织委员会）及country-specific committees（若干针对具体国家的委员会）。

 

综上，board译为管理委员会，council译为代表会，commission译为委员会，committee译为临时委员会为宜。

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