情态动词 “will、would¹、may”和“might²” 的用法不同，而且常被混淆。这类情态动词后通常紧跟动词的哪种形式？在口语会话中，“will” 和 “would” 的缩略形式分别是什么？在这四个词中，哪个可以用来征求或表示同意？

 

首先，在陈述句中，“will、would、may” 和 “might” 后面的动词往往是原形。

 

先来看情态动词 “will”。“Will” 用来谈论未来，意思是 “将，将要”。在非正式英语，比如口语会话中，主语后常用 “will” 的缩略形式，写作 “'ll”。比如：“I will” 常略作 “I'll”；“She will” 常略作 “She'll”；“They will” 常略作 “They'll”。

 

情态动词 “will” 的第一个用法是引出发言时作出的决定或反应。请听例句。

 

Example

Did⁴ you say you were thirsty? I'll get you a glass of water now.

（你刚说你渴了？我这就去给你倒杯水。）

 

第二，情态动词 “will” 也可以用来引出说话者对未来会发生的事情作出的一般性预测。来听一个例句。

 

Example

Some think that in the future⁵, people will live on the Moon.

（有人认为，人们未来将在月球上生活。）

 

第三：情态动词 “will” 也用来引出某人根据之前的知识或经验作出的预测。听一个例句。

 

Example

He'll be late. He always is.

（他会迟到的。他总是迟到。）

 

第四：情态动词 “will” 可以用来引出承诺或警告。听两个例句。

 

Examples

I'll be there to meet you when you get off⁶ the plane.

（你下飞机时，我会去接你。）

 

You will not fail⁷ your exam³ if you study harder.

（如果你学习再努力点，就不会考试不及格。）

 

第五：情态动词 “will” 可以用来向他人提供帮助。听下面这个例句。

 

Example

I will carry your bags for you.

（我来帮你拿包。）

 

说完了情态动词 “will”，来讲讲 “would”。我们可以将情态动词 “would” 理解为站在过去的视角，谈论将来要发生的事情或意愿、意图。在口语会话等非正式场合中，主语后的 “would” 常略作 “'d”。比如：“I would” 常略作 “I'd”；“She would” 常略作 “She'd”；“They would” 常略作 “They'd”。

 

此外，“would” 的后面可以接 “like” 和 “love” 等动词，构成 “would like” 和 “would love” 的结构，用来礼貌地提出请求，比动词 “want（想要）” 更委婉。听一个例句。

 

Example

I would like a coffee, please.

（请给我一杯咖啡。）

 

此外，“would” 可以用来委婉地引出说话者不能做某事，后面往往会接 “but” 等转折词，引出原因。举个例子，如果你因为很忙，而不得不拒绝他人的聚会邀请，就可以这样说。

 

Example

I would go to the party, but I'm really busy.

（我想去参加聚会，但我真的很忙。）

 

情态动词 “would” 也用于谈论过去而非现在经常发生的事情或曾有的习惯，意思是 “总是，常常”。

 

Example

When I was⁸ a child, I would often sit at the back of the bus.

（当我还是个孩子时，我经常坐在公共汽车后面。）

 

接下来，我们看看 “may” 和 “might”。情态动词 “might” 是 “may” 的过去式，它们的意思基本相同，表示 “可能，也许”。相比之下，“may” 更正式。

 

Examples

I might go to the party later⁹ on.

（我一会儿可能会去参加聚会。）

 

I may bake¹⁰ a cake for his birthday.

（我或许会为他的生日烤一个蛋糕。）

 

补充一点，情态动词 “may” 也可以用来请求做某事，或表示允许某人做某事，意思是 “可以”，但这个用法很正式。来听两个例句。

 

Examples

May I ask a question?

（我能问一个问题吗？）

 

You may enter¹¹ the room.

（你可以进屋了。）

 

简单地总结一下我们对这四个常见的情态动词的讲解：“will” 用来作一般性的或基于已有知识的预测，也可以用于引出发言时作出的决定，以及承诺、警告等等，“will” 还可以用来向他人提供帮助；情态动词 “would” 是 “will” 的过去式，后面可以接 “like” 和 “love” 等动词，用来客气地提出请求，引出不能做某事的理由，也可以用来谈论曾有的习惯；“may” 是 “might” 的更正式的形式，两者都可以用来谈论可能性。此外，“may” 的一个正式用法是提出请求或表示许可。

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