日常生活中，时常会听到由'blue'组成的短语，blue devils，blue chips，blue flu，blue movie，真是不胜枚举。那么你知道这些短语都是什么意思和它们的来源吗？

    19世纪早期，blue 是不体面（indecent）或猥亵（obscene）的意思。'Thread of blue' 在1824年指'唱歌、聊天或写东西过程中涉及的稍有些猥亵的内容' （MacTaggart， The Scottish Gallovidian Encyclopedia¹）。Variety在1921年描写一次演出时这样写到：'演出由大量的动人情节构成，没有粗俗的语言，只偶尔有一两句不是很体面的台词。'

    至于blue movie有'色情电影'意思的来历，有三种说法。第一种说法是中国的妓院外墙一般被涂成蓝色；第二种说法说是因为脱衣舞表演场所的灯光是蓝色的；而第三种说法认为早期色情电影是用家庭投影机放映的，影片放出来微微泛蓝。在C. Gorham's 的Mr. Dolan（1949）里，一角色在台词里说到：'How would you like to come up to my place and see a blue movie？'

    至于'blue chip'的来历，大家没有什么争议。在赌博游戏中，蓝色筹码的分值最高。20世纪初，blue chip被用于股市，指那些业绩良好，分红和收益稳定的上市公司发行的普通股。就在1929年经济大萧条到来之前，巴尔的摩《太阳报》曾这样鼓吹： 'Agriculture still has too much to reclaim……to become a 'blue chip' in the near future.'

    Blue flu的用法开始于20世纪60年代，专指警察或消防队员组织发起的抗议活动，他们抗议疾病使他们不能正常工作。因为这些特殊职业的员工通常身着蓝色制服，所以由此产生了不blue flu这种说法。

    Blue devil （或被称做bluebird 、blue angel）在当代的用法中指蓝色的胶囊，尤指含有阿米妥钠的胶囊。1781年，Fanny Burney用过blue devils，意思是沮丧的人： 'Thinking ……that generous wine will destroy even the blue devils'.在19世纪，blue devils也曾用来描述开怀畅饮后的情形： 'They， by a continued series of intoxications， become subject to what is popularly called the Blue Devils.' （Scott， Letters on demonology and witchcraft² 斯哥特，《妖魔巫术信札》， 1830）。

    Blue最为我们所熟悉的意思还是'忧伤'或'悲痛'，而这个意思的最早用法或许可以追溯到英国诗人乔叟，'Wyth teres blewe and with a wounded herte， Taketh your leve'

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