我们为什么要谈stealing someone's thunder（抢别人的风头，直译为偷走某人的雷声）？

 

steal someone's thunder短语释义为：win praise for oneself by pre-empting someone else's attempt to impress，意思为先发制人地打动别人，为自己赢得赞誉。这个故事来自于18世纪的剧作人约翰·丹尼斯，他发明了一种机器，可以模拟雷声作为舞台音效。他的发明在之后的剧作中被人使用（话剧《麦克白》中），对此丹尼斯大吼，“Damn them! They will not let my play run, but they steal my thunder”（“该死的！他们不让我的剧演出，但是他们偷走了我的雷声”）。

 

我们为什么bury the hatchet（冰释前嫌，直译为将短柄小斧埋起来）？

 

bury the hatchet短语释义为：end aquarrel or conflict and become friendly，意思为结束争吵或冲突，并变得友好。这个短语出自17世纪美国本土的风俗，将斧钺埋在地下表示放下武器，争战双方宣告和平。

 

playing to the gallery（迎合大众趣味，直译为对楼座位置的观众演出）从何而来？

 

playing to the gallery短语释义为：act in an exaggerated way in order to appeal to popular taste，意思是为了取悦大众口味而以夸张的方式演出。从17世纪中开始，影院中位置最高也最便宜的座位被称为gallery（楼座，楼上旁听席），也就是观众中最不文雅的一群人的座位。因此，为这样一群坐在楼座位置的人演出就带有了讨好大众低俗口味的意味。

 

那个fat lady sings（曲终人散，直译为胖女人唱歌）表示什么事情结束？

 

fat lady sings短语释义为：used to convey that there is still time for a situation to change，用于向某人表示还有时间让情况发生改变。短语可能是源于悲剧歌剧中最终的咏叹调。迄今为止发现的最早的例子是1976年对一场篮球比赛的报道：“The opera ain't over till the fat lady sings（直到胖女人唱歌了，歌剧才算结束）”。当然了，歌剧中很多时候都会有一个重量级的女高音出场唱一首著名的咏叹调结束演出。

 

为什么我们会称小流氓为yobs（小混混）？

 

Yob在英式英语中释义为：a rude, noisy, and aggressive youth，指代粗鲁、吵闹且好生事端的年轻人。这是一个“倒读俚语”的例子——一种反向拼写的词组成的俚语，就像其他人无法理解的代码。“Yob”就是“boy”的反向拼写。

 

by the skin of my teeth（死里逃生；虎口脱险，直译为牙齿的表层）从何而来？

 

by the skin of my teeth短语释义为：by a very narrow margin¹; only just，意指险些或者几乎没能，通常指的是从灾难中死里逃生。这个短语出自《圣经》中《约伯记》，约伯抵挡住了撒旦种种可怕的试炼，最终被上帝解救。后来人们对原句的不准确引用形成这个短语，原句出处Job 19:20：My bone cleaveth to my skin, and to my flesh, and I am escaped with the skin of my teeth。

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