Lay an Egg一定是“下蛋”的意思吗？

有这样一句话“That plan laid an egg.”如果按照字面意思来理解，一定要闹笑话。

首先我们都知道“lay an egg ”的本意是下蛋。例如“The hen laid an egg this morning. ”（母鸡今天早上下了一个蛋。）“This is the season when the dog salmon¹ lays eggs.”（这正是大马哈鱼产卵的季节。）大家也都知道英语谚语“ Kill the goose that lays golden² eggs. ”不少字典都翻译为“杀鸡取卵”，实际上这样做的结果或造成的损失比“杀鸡取卵”要严重得多。

英语中还有一个说法“Never cackle before your egg is laid. ”这个说法很形象，直译为“蛋还没下出来之前先不要急着叫。”是说“在事情未完成之前不要急着炫耀或夸海口”。

那开头一句话该如何翻译呢？有人认为既然“下了蛋”，那么是“有结果”了，因此认为是“那个计划有了结果。”其实不然。“lay an egg”在英语中除了表示下蛋的意思外，还常常用于表示“彻底失败，砸锅”的意思。例如“ His joke laid an egg.”（他的笑话根本没能逗人笑。）“ I’m afraid I might lay an egg before such a large audience.”（我怕会在这么多观众面前出洋相。）“ The performance was another failure. They certainly laid an egg.”（演出再次失败，他们显然不受欢迎。） 所以开头的那句话应该翻译为“该计划完蛋/泡汤了。”

那么下面这与话中的“lay an egg ”又是什么意思呢？“Go lay an egg. It’s none of your business.”

这是一句语气很粗俗的美国口语。“ Go lay an egg”相当于“滚开！”“哪儿凉快哪儿呆着去！”有点类似于“滚蛋”。因此该句可翻译为“滚开！别多管闲事！”