China will open its Five-hundred-meter Aperture¹ Spherical² Radio Telescope (FAST) to global scientists next year for research work, said the National Astronomical³ Observatories⁴ (NAO) on Thursday.

国家天文台周四表示，我国的500米口径球面射电望远镜（FAST）明年将向全世界的科学家开放用于研究。

 

FAST是Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope，即“500米口径球面射电望远镜”，也被称为“中国天眼”。

 

光学望远镜（optical telescope）和射电望远镜（radio telescope）都是观测宇宙天体的重要工具。二者的区别在于：光学望远镜是用于收集可见光的一种望远镜，并且经由聚焦光线，可以直接放大影像、进行目视观测或者摄影（create a magnified image for direct view or to make a photograph）等；射电望远镜接收的是肉眼看不到的射电波（radio waves），跟接收卫星信号的天线锅类似，通过锅的反射聚焦，把几平方米到几千平方米的信号聚拢到一点上。因此，FAST的工作不是“看”，而是“听”，依靠500米口径的“大耳朵”来“收听”太空深处物体发出的无线电波。

 

FAST是世界上最大的射电望远镜，比位居第二的望远镜直径多出200米（surpassing the second-largest by 200 meters in diameter）。其综合观测能力提高了约10倍，将在未来10到20年保持世界领先地位。在FAST之前，世界上最大的单口径射电望远镜是位于波多黎各的Arecibo Observatory（阿雷西博天文台），直径为305米，后扩建为350米。

 

随着一系列关键技术的突破，FAST自2016年落成以来，经过三年多的调试，于2020年1月11日通过国家验收并正式开放运行。

 

FAST has identified more than 240 pulsars – super dense⁵ stars that emit electromagnetic beams at precise intervals⁶.

FAST发现脉冲星数量已超过240颗，脉冲星是一种可以按照精准间隔释放电磁波束的超高密度星体。

 

Based on the data collected by FAST, scientists have published over 40 quality papers. With the help of the advanced telescope, Chinese research teams have become a key force in studying fast radio bursts.

科学家已经利用FAST收集的数据发布了40多篇高质量论文。在FAST这个高级望远镜的助力下，我国相关科研团队迅速成为国际快速射电暴领域的核心研究力量。

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