《中国翻译》2006年第2期刊登了《中国世界自然文化遗产对外宣传解说翻译失误分析》一文（以下简称《失误分析》），读来令人耳目一新。该文点评的遗产解说翻译事务例证之一是山西平遥古城的保护。原文摘略如下：“平遥古城……对研究这一时期的社会形态、经济结构、军事防御、宗教信仰、传统思想、伦理道德的人类居住形式有重要的参考价值。”原译的处理是：The old city of Pingyao… is of considerable referential importance in researching into the social formation, economic structure, military defense¹, religious beliefs, traditional ideology², moral concepts and dwelling³ patterns of that time. 原译根据汉语句子结构做了逐一对应翻译，中文的整个段落只有一句话，英译也就只有一个句子。这种翻译显然是比较拙劣的，《失误分析》对此进行了精彩的点评，一针见血地指出了原译犯了汉英翻译中常见的“结构松散”的毛病，因为“中文的句子是线性结构，比较松散，从句之间缺乏连接词。而英文的句子是树形结构，它要求有一个主句来表达最重要的信息点，然后将次要信息放在从句中，并有明显的连词将它们紧密地联系成一个符合的长句”。 《失误分析》提出的修改意见是将句子一分为二，这样一来“不但句子结构更加紧凑，意思也更加清楚明白”。应该说，上述理据分析和实际处理都无懈可击，因为把汉语结构松散的长句翻译成英语时，顺势断句乃是一种常用的翻译技巧。

    不过，笔者稍感遗憾的是，《失误分析》一文中修改后的译文除了把原译一分为二变成两个句子之外，仅仅把constructed这个分词短语调整到了句首以及把old替换成了ancient，而对原译中的另外一个比较明显的表达欠妥细节并未作出一些改进，这个表达欠妥就是把“对研究……有重要的参考价值”翻译成了“is of considerable referential importance in researching into…”诚然，从语法结构上来看，如此译文似乎并无不妥，但是，这却是一个典型的中式英语结构，也就是说完全是根据中文字面意思逐一对应翻译的结果，不但译文罗唆，而且也不符合地道英语表达。在汉英翻译过程中寻找合适的词语来表达时必须注意的一点是，在寻找语义相符的对应词语的时候，容易犯逐词翻译的毛病，找到假对应词，而上述译文就是望文生义使用假对应词的结果，因为“对研究……有重要的参考价值”在英语中有一个比较对应的表达cast/shed/throw light on，《朗文当代高级英语辞典》（P．1131）对此的释义是：to provide new information that make a difficult subject or problem easier to understand.《朗文当代高级英语辞典》提供的例证是:These discoveries may throw some new light on the origins of the universe.（这些发现可能会使人们进一步了解宇宙的起源。）如果把这个英文句子改换成These discoveries is of considerable referential importance in researching into the origins of the universe，语法虽然没问题，但似乎不是地道的英语表达。笔者同样使用Google对referential importance进行了检索，虽然确实找到了一些链接网页，但是惊奇地发现使用referential importance的网页大多属于非英国国家，其中中国的网页占了相当比例。笔者在此试将原译改译如下：The old city of Pingyao… sheds light on the social formation, economic structure, military defense, religious beliefs, traditional ideology, moral concepts and dwelling patterns of the day。